Sudáfrica inicia siembra piloto con semillas locales de cáñamo

La provincia de Limpopo, ubicada en el extremo norte de Sudáfrica, ha comenzado a sembrar las primeras semillas de cáñamo desarrolladas localmente por el Consejo de Investigación Agrícola (ARC), según información de Cannabiz África. El proyecto piloto busca establecer una economía basada en la planta, dirigida específicamente al desarrollo rural.

La iniciativa está siendo coordinada por la Asociación de Agricultores de Cáñamo y Cannabis de Limpopo (LHCFA) en colaboración con el gobierno provincial. El objetivo principal es generar datos de producción sólidos sobre la variedad nacional.

Cultivo experimental de cáñamo

La actividad principal tuvo lugar el 8 de diciembre, con una demostración práctica en la finca Joanne Herbs Farm, en Levubu. En esa ocasión, se introdujo en el suelo la variedad ARC Can 1.

El Dr. Rudzani Mathobo, del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Limpopo (LDARD), lideró la acción. Presentó técnicas de cultivo y discutió el amplio potencial del cáñamo para el sector de agroprocesamiento.

Días antes, el 5 de diciembre, la Secretaria de Agricultura de Limpopo, Nakedi Kekana, entregó técnicamente las semillas. Se seleccionó a un grupo de 15 agricultores para monitorear el rendimiento de esta genética de cáñamo en el campo, con miras a justificar una futura expansión comercial.

Cáñamo como herramienta de transformación

El proyecto es resultado de una colaboración entre entidades gubernamentales, universidades y productores, liderada por Mashudu Jennifer Badane, presidenta de LHCFA. La estrategia provincial busca posicionar al cáñamo como un motor de transformación económica para las comunidades rurales, yendo más allá del uso meramente medicinal.

“La Secretaria Kekana ha enfatizado consistentemente la simplificación del proceso regulatorio para el cáñamo y la necesidad de mercados industriales más claros”, afirmó Badane a Cannabiz África. “También está orientada a resultados y su liderazgo ha impulsado el desarrollo en toda la provincia. LHCFA apoya esta visión”, dijo Badane a Cannabiz África.

Organización de la cadena de cáñamo

El modelo adoptado en Limpopo prioriza la organización de los productores a nivel local antes de la expansión provincial. En noviembre de 2025, se lanzó el núcleo de la asociación en el Distrito de Capricornio, evento que contó con la presencia de la Policía Sudafricana (SAPS) y representantes de la agricultura.

Para la presidenta de la asociación, la descentralización es vital para la sostenibilidad del sector del cáñamo. “Esto marcó el comienzo de esfuerzos estructurados para construir asociaciones a nivel distrital, reconociendo que la verdadera transformación ocurre en la base”.

Ella enfatiza que la planificación se aleja de la gestión centralizada tradicional. “Este no es un enfoque de comando y control de arriba hacia abajo, sino un modelo colaborativo, donde cada distrito contribuye a la cadena de valor del cáñamo.”

Futuro del cáñamo en la región

El avance práctico de la siembra fue precedido por una cumbre celebrada en junio de 2025. El encuentro, que involucró a la Universidad de Venda e institutos de investigación, sentó las bases para el apoyo técnico que ahora llega a los productores de cáñamo.

Para 2026, LHCFA proyecta la ampliación del acceso a las semillas y el establecimiento de unidades de procesamiento. El enfoque está en la agregación de valor local alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). “2025 fue un año definido por la acción”, concluyó Badane.

Con información de Cannabiz África